GMO - GENETICALLY MODIFIED ORGANISM, eller på svenska genetiskt modifierad organism. Någon har alltså ändrat på organismens, vanligtvis plan-tans, arvsmassa för att tillföra en ny egenskap eller ta bort en "icke önskvärd". 

DEN IDAG VANLIGASTE typen av GMO, som vi vanliga konsumenter stöter på, är de som blivit immuna mot bekämpningsmedel, t.ex. Roundup. Företaget som producerar denna GMO har alltså tillsatt en gen som är resistent (motståndskraftig) mot ett speciellt bekämpningsmedel, allt för att kunna spruta ut mer av bekämpning-smedlet, ta död på mer av ogräset och på så sätt få större skördar. Och vem kom då på detta? Givetvis bekämpningsmedelsföretagen, för vem är det som tjänar på affären om inte de? Nu kan ju bönderna köpa ännu mer bekämpningsmedel och spruta ut utan att plantorna tar skada. 

MEN I SVERIGE ÄR VI VÄL SKYDDADE? Både ICA och KF m.fl. har ju offentligt gått ut och sagt att de ska vara GMO-fria och om det skulle finnas ska det vara nogrannt utmärkt? Visst har de gjort det, men de har fått äta upp det också. När SVTs samhälls-program Reportarna granskade 5 stycken slumpvis utvalda produkter i en Konsumbutik fick man det överraskande svaret att 3 av dessa innehöll genmodifierat protein. Till saken hör också att en av dessa prod-ukter kom från en lev-erantör som garanterat att man inte använde sig av GMOs. Till och med Livsmedelsverket hävdar att det inte finns GMOs ute på den svenska marknaden eftersom att "inget företag vågar släppa ut det här idag", detta trots att man inte gjort någon egen undersökning om så är fallet. 

ODLING AV GMOS förekommer minst lika flitigt i Sverige som i andra länder. Sedan 1989 har 64 ansökningar om fältförsök med GMO godkänts, grödorna är potatis, raps, rybs, sockerbetor och äppelgrundstammar. Totalt odlas idag över 400 hektar med GMOs i Sverige.
 
ETT FÖRETAG SOM SATSAT inom branschen är Svalöf-Weibull, som numera är uppköpta av en av världens största kemijättar, BASF. I Skåne odlar Svalöf-Weibull en GMO-potatis som man modifierat för pappersindustrin. Det andra stora svenska företaget som sysslar med växtförädling är Hilleshög i Landskrona, uppköpta av Novartis, fast man sysslar istället med sockerbetor. En av deras modifierade sockerbetor tål både mask, virus, svamp och ogräs. Allt för ett sjukdoms-fritt ordbruk med högre avkastning. En av de produkter man hunnit längst med är en sockerbeta man gjort resistent mot bekämpningsmedlet Roundup, för en som använt Roundup tidigare ser det helt vansinnigt ut när man sprutar försöksfälten med bekämpningsmedel som i vanliga fall skulle döda allt. Men här överlever sockerbetorna eftersom de har fått en Roundupresistent gen inkopierad. Hilleshög räknar med att ha startat försäljningen av genmodifierat socker-bets-ut-säde inom ett år.

ENLIGT GÄLLANDE EU-regler behöver endast mat med levande GMO-ingredienser märkas, såsom t.ex. grönsaker, oljor och mjöl. Detta fungerar också i t.ex. Storbritannien och Danmark.

DISKUSSIONEN HAR GÅTT fram och tillbaka huruvida GMOs är direkt hälsoskadliga. En uppseendeväckande rapport kom från en brittisk forskare som visar att genmodifierad potatis gav upphov till cancer hos råttor, den har visserligen blivit hårt kritiserad men ledde fram till att det brittiska läkarsällskapet deklarerade att genmanipulerade livsmedel utgör en riskfaktor. Det kan låta vagt, men det är ändå en kraftig markering när ett lands forskarelit uttalar sig att GMOs utgör en riskfaktor. Det har även gjorts en norsk undersökning som kom fram till att ungefär hälften av den norska maten tros innehålla GMO-råvaror.

ORON ÖVER GMO-PRODUKTER har lett till att nya marknader, i USA lanseras inom kort ett gentest för den vanlige konsumenten. Testet kontrollerar om råvaran är genmodifierad eller inte direkt på plats. Genom att helt enkelt lösa upp lite av råvaran i en droppe vatten som sedan läggs på test-stickan får man ett svar inom några få minuter.

EN ANNAN SAK som dykt upp de senaste åren är de s.k. ?terminatorgenerna?. Det är GMO-utsäde som bara fun-gerar i en generation. I van-liga fall samlar bonden in lite av skörden och sparar som utsäde till nästa års odlingar, men med dessa terminator-gener fungerar bara utsädet i första genera-tionen, sen måste man köpa nytt utsäde från producenten. Företagen kallar det för att man nu hindrar "stöld av intellektuell egendom", protesterna mot terminatorgenerna har dock varit livliga och t.ex. Indien har förbjudit import av terminatorutsäde. Monsanto som dis-tubierade dessa terminatorgener har dock fått ge vika för de massiva protester som de mött. Kritiken kan alltså ge resultat.

INGEN VILL VARA FÖRST…

GMO ÄR INTE SVARET på någon efterfrågan, det är ett behov skapat av mäktiga företag, och det är kanske det som är det allra intressantaste med GMO-frågan. Om GMO är bra och önskvärt kan vi diskutera fram och tillbaka, men vad vi vet är att sättet de introducerats på är allt annat än demokratiskt. GMO-varorna har blivit på-tvingade oss konsumenter utan vårt god-kännande, rentav tvärtemot vår vilja. Och till sist har vi inte ens fått veta det, producen-terna har hållit tyst, leverantörer förnekat det och våra livsmedelsbutiker garanterat att de inte befattar sig med GMO, men nu är de här och ingen kan göra något åt det. Riktigt så hopplöst är det inte, opinionen mot GMO har börjat vakna. Sverige ligger långt bak i med-vetenheten om GMO, i Europa har de-battens vågor blåst höga medan vi i Sverige inte förstått vad som hänt. 
 
FÖR ATT FÅ STOPP på den ohejdade fram-marschen av GMOs upp-manar nu ett 50-tal organisationer (i Sverige bl.a. Miljöförbundet Jordens Vänner) till ett internationellt "Five Year Freeze", ett femårigt stopp för odling, försäljning och patentering av GMO. Allt för att hinna undersöka ris-kerna mer och för att konsumenterna ska hinna i fatt producenterna och kunna ta ställning till om de vill delta i den fortsatta utvecklingen av GMOs.

VI KONSUMENTER HAR MAKT, kritiken har redan gett resultat. Flera stora multinationella företag (Unilever, Nestlé m.fl.) har lovat att de inte ska ha några GMO-odlingar. Till och med i det stora landet i väster har kritiken lett till att företag lanserar sig som GMO-fria. Hösten 1999 samlade sig dock GMO-företagen för att ta upp kampen mot den allt hårdande kritiken. Tillsammans startade stor-företag som Monsanto, No-vartis Seed USA och DuPont en reklamkampanj och ett omfattande lobbyingarbete. En av PR-fir-morna som fått uppdraget är den inte helt okontroversiella Burson Marsteller (se monetär#1 eller artikelarkivet på hemsidan) som bemöter mot-ståndarna med argument som "bioteknik räddar liv" och "bioteknik ger jobb". Om kampanjen kommer att nå Sverige är ännu oklart, så håll ögonen öppna.

DEN STÖRSTA FARAN med GMOs jag ser är faktiskt demokratisk. Att en helt ny genre av produkter införs som ingen har efterfrågat än just de som själva producerar dem. För GMOs kommer inte att lösa fattigdomsproblemen eller dylikt. Apatin och likgiltigheten hos våra po-litiker är slående, provodlingar godkänns utan några omfattande diskussioner. GMO-utveckl-ingen måste synas och debatteras, kanske är ett "Five Year Freeze" en bra idé, för att få tid att undersöka utslagen av tidigare försök. Men å andra sidan är det aldrig trevligt att hindra forskning, det är rentav kanske omöjligt i en demokrati. I vilket fall som helst ställer jag mig skeptisk till vem som leder utvecklingen inom GMO och vem som dik-terar villkoren. Visserligen har jag blivit bjuden på GMO-chips av Novartis och överlevt, men jag är ändå skeptisk… 
 

Daniel Nilsson

KÄLLOR: 
Reportrarna SVT 990622
MJVs tidning Miljötidningen 4-5/99
Metro, Leif Mårtensson, 990913
DN, Lennart Pehrson, 991212